這是史上最聳動的標題嗎？千萬別這麼想，如果大家知道有多少異端是從「禱告」出來的，有多少人在偏差的禱告中延誤就醫，我們就不敢這麼笑傲江湖了。
確實曾經有人因為迷信禱告不去就醫因而致死，家屬還因此告上法院，怪罪教會。新約教會創辦人江端儀就是禁食禱告後，宣稱得到啟示，因而走向異端。我們當然不能因噎廢食讓信徒對於禱告充滿疑慮，但是也不能忽略關於禱告的教導任憑信徒走向歧途。
說起禱告，其實還蠻極端的，許多基督徒除了簡單的謝飯禱告之外，禱告詞往往撐不過一分鐘，除非別人提供一大堆代禱事項，那就照表操課，禱告等於報告班長，把事情陳述一遍給上帝聽，同時心底暗自懷疑「這些事情上帝不是應該知道嗎？怎麼還要我報告？」
但是另外一些信徒不是禱告到別人一直偷看手錶就是禱告到出神入化。筆者就遇過謝飯禱告長達半小時的神人，真是禱告到地老天荒，大家看著飯菜仰天長嘯，還要拼命說「阿們」，希望對方心滿意足，提早結束，最後卻還是事與願違。
當然也有某些禱告給人神明附身的錯覺，不知情的人會以為對方胡言亂語。於是，信徒只好走進基督教書房去尋找教導禱告的書，只不過，有的書完全是神學教科書，有的書則是教戰手冊，前者不是太理論就是太抽象，不是不知所云就是讀了等於沒讀，後者太操作，幾近施法，把禱告「步驟化」「方法化」，同樣令人不安。
其實耶穌在登山寶訓已經把話說得很清楚，也用主禱文做了範本，無奈我們在濃厚民間信仰以及傳統文化背景下，還是把主禱文當護身符唸咒，並且把禱告當成方法，如此一來，我們的禱告反而可能摧毀我們的人生。
為什麼把禱告講得這麼嚴重？
基督徒都知道，禱告是靈命的呼吸，呼吸跟健康非常直接相關，不熟悉禱告的人就好像呼吸道過敏，連睡覺都困難，這樣的信仰比較像精神寄託，很難經歷信仰的大能。但另一種禱告卻又類似練武功，想要運氣發功，力拔山河，透過禱告進入靈異世界，這也是危險的。
禱告既然是呼吸，我們就要小心吸入廢氣，否則有礙健康。請問大家，您會把生活的焦點放在「呼吸」嗎？「呼吸」到底是手段或是目的呢？您活著就為了呼吸，或是呼吸是為了活著？這是可以輕易地分辨出來的。呼吸新鮮空氣誠然是美好的，但是不會成為您活著的意義。
一個基督徒在禱告中經歷神就好像呼吸到芬多精，尤其靈恩的經驗實在是難以言喻的真實美好，我們因此經常爬山，每週花好幾個小時去吸收芬多精，這絕對是好事，但是別忘了，爬山完還是要做正事。一個人絕對不能把「享受呼吸」當作人生的目標。
你可以把代禱當成一種人生使命，這是可以的，因為聖經也有這種例子，神託付你花大量時間為別人代求，這是一種彼此相愛，但是，若我們活著就是為了在禱告中自己享受神同在，那就很奇怪了。有點兒像一個孩子享受到父母的愛，於是決定不上學，不上班，天天膩在父母身邊享受父母的愛，這絕對是不健康的。
禱告是為了幫助基督徒更認識神，更經歷神的真實，最後的目的是與神同工，承擔責任，完成神的託付，這就是所謂「小事忠心，神要派你管理更大的事」，也是「先求神的國與神的義」。禱告的目的不是為了滿足我們個人的美好感受而是在禱告的成長中成全神的心意。
若是禱告只是讓我們追求神秘經驗，我們就只是吃奶的嬰孩，錯誤的認知會讓我們永遠長不大，耽誤了神美好的旨意，這絕非小事。忽略禱告的重要，只是做禮拜同樣會發育不良，都是照自己的意思做事，出了麻煩才來禱告請上帝收拾善後，也還是屬靈的小孩。成長是需要時間的，禱告也是長時間的操練。
一個基督徒有神的同在就必須開始操練禱告，禱告不是一種方法啟動宇宙神秘力量，禱告是跟天上的父對話，追求的是「願人都尊主為聖，願神的國降臨人間，願神的旨意行在地上如同在天上」，所以禱告是一件非常重要的事，是完成神心意的過程。
但是觀諸身邊的基督徒就會發現禱告的主流似乎早就偏離了聖經教導，禱告主軸還是脫不去個人榮辱與子孫幸福，身體健康與工作財富，最後滿足的還是自己，就算不是摧毀人生也是某種浪費人生。我們不是一個基督教背景的國家，所以用靈驗的角度體驗禱告也是很合理的事，這是一個過程。
明年是改教500週年，或許是不錯的機會讓我們省思整個信仰，我們禱告的方式與邏輯是否受了某些派別或是書籍與路線影響（例如「宣告」被濫用的現象），不自覺偏離了聖經，基督教我們禱告了若干年，究竟有沒有因此更認識上帝，性格更成熟，思想更開闊，人際更親近……這都是值得自我檢視的層面。
基督教也500年了，我們對世界的影響力愈來愈大還是愈來愈小，跟我們對禱告的理解直接相關，值得基督徒深思！
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